科学家发现一颗可能的新矮行星 — 这可能对第九行星的粉丝来说是个坏消息

一颗潜在的新矮行星在太阳系的边缘被发现，它的存在对第九行星潜伏在远离太阳的假设提出了迄今为止最大的挑战。

普林斯顿高等研究院的研究负责人程思豪告诉Space.com：“我们非常兴奋地发现了2017 OF₂₀₁，因为它完全出乎意料。发现一个又大又具有奇异轨道的物体是非常罕见的。”

“比的轨道大1600多倍，”程解释说，“与此同时，它的近日点—轨道上离太阳最近的点—是地球轨道的44.5倍，与的轨道相似。”

外太阳系

我们对太阳系外了解得越来越多。之外是；一个由冥王星和主导的冰冷彗核和小行星的环。柯伊伯带大约从太阳30 (AU)开始（一个AU是地球到太阳的距离），它的内缘由海王星守卫，并延伸到50 AU。美国宇航局的航天器目前正在探索柯伊伯带。

与此同时，双子航天器已经穿过了柯伊伯带，进入了一个被称为散盘的区域，据认为，这个区域一直延伸到超过1000 AU，并且是高度伸长和高度倾斜轨道上冰冷天体。这些物体实际上是通过与海王星的引力相互作用分散在这个区域的，并且它们的轨道通过由通过的引力引起的力矩进一步修改，或“银河潮汐”（的整体引力场）。散盘之外是，这是一个巨大的空间，可能延伸到太阳的一，并且是长周期。但是，关于散盘，仍然有很多未知，除了那些偶尔会来到这里长周期彗星之外，还没有见过奥尔特云物体—它们太遥远，而且太小。这就是为什么每次发现轨道高度伸长的海王星外天体（TNO）对于拼凑外太阳系的谜团至关重要。

一个新的矮行星

迄今为止，大约发现了5000个TNO，但最新的发现可能是最重要的。被称为2017 OF₂₀₁，目前距离太阳90.5 AU，但它的轨道使其离我们的恒星最近时达到41.4亿英里（66.6亿公里），最远时达到令人难以置信的1570亿英里（2440亿公里）。对于其24256年的轨道的大部分时间，2017 OF₂₀₁太远了，无法用目前的望远镜看到；它只能被发现，因为它的上一次近日点是在1930年，而且它仍然相对较近。