天体简介
木星是太阳系第五颗行星，也是体积和质量最大的行星（约为地球的1,300倍），属于气态巨行星，主要由氢和氦组成，无固态表面。其标志性特征包括大红斑（一个持续数百年的巨型风暴）和四颗伽利略卫星（木卫一至木卫四），最早由伽利略于1610年发现，为日心说提供了关键证据。
木星的视星等通常在-2.0等以上，即使在最暗时也亮于绝大多数恒星。由于轨道周期约12年，它每年移动约30°，穿越一个黄道星座。冲日时，木星距离地球最近，角直径可达50角秒，小型望远镜即可分辨其云带和大红斑（若朝向地球）。
木星的自转速度极快（约9.9小时），导致其赤道区域明显隆起（扁率约6.5%）。其强大的磁场和辐射带是太阳系最强之一，探测器如朱诺号（Juno）正揭示其深层结构。四颗伽利略卫星的轨道运动每小时都可见变化，甚至可用双筒望远镜观测。
作为太阳系的“引力守护者”，木星可能曾影响内太阳系天体的分布，其引力至今仍偏转潜在威胁的小行星。未来对木星冰卫星（如木卫二欧罗巴）的探测将搜寻地下海洋中的生命迹象，深化我们对地外宜居性的理解。