天体简介
HD 44179，俗称“红矩形星云”（Red Rectangle Nebula），是麒麟座内一个独特的原行星云，因其在可见光波段呈现红色矩形结构而得名。它由一个 双星系统 驱动，其中一颗恒星已进入演化末期，向外抛射物质，形成复杂的星周环境18。
结构与动力学
X形结构：哈勃太空望远镜的高分辨率影像显示，星云并非矩形，而是由 双锥状气体喷流 形成X形，暗示中心恒星被厚尘埃环环绕，喷流沿环的极轴方向逃逸6。
阶梯状尘埃：星云内存在 阶梯状尘埃分布，可能是恒星周期性质量抛射的遗迹，类似“宇宙蛛网”6。
有机分子：光谱分析检测到 多环芳香烃（PAHs），如蒽和芘，这些生命前驱分子在紫外辐射下仍稳定存在，挑战了传统星际化学模型1。
科学意义
恒星演化窗口：HD 44179 正处于从红巨星向行星状星云过渡的阶段，未来几千年内，中心恒星将加热星云，使其发光8。
星际化学实验室：其有机分子为研究生命起源提供线索1。
观测挑战：需红外/射电设备穿透尘埃，揭示隐藏的双星动力学6。
尽管肉眼不可见，红矩形星云仍是研究 恒星晚期演化与星际介质相互作用 的珍贵样本。