天体简介
NGC 40是恒星演化关键过渡阶段的罕见样本，正处于红巨星向行星状星云转化的"原行星状星云"阶段。其中心恒星（表面温度5万K）正以每秒30千米的速度抛射富碳物质，形成独特的领结状结构。
科学价值：
恒星死亡实况：
检测到CO分子外流，证明恒星仍经历剧烈质量损失
尘埃温度梯度揭示抛射历史（60-100K→25K）
化学过渡带：
富碳尘埃与电离气体共存
检测到氰基乙炔（HC₃N），暗示复杂化学环境
动力学时钟：预计1,000年内将完全电离为经典行星状星云
需12英寸以上望远镜+[N II]滤镜观测，其不对称形态可能暗示存在未被发现的伴星。这片星云以宇宙级的"蜕变现场"，记录了恒星临终前最后的物质抛射——既是恒星死亡的进行时态，也是理解星际碳元素循环的关键节点。