天体简介
M17 SWex 是位于 M17（天鹅星云）西南方向的一个红外暗云复合体，属于银河系内活跃的恒星形成区。与明亮的 M17 不同，SWex 在光学波段几乎不可见，因其致密的尘埃吸收了背景星光，但在红外和毫米波段（如 Spitzer、Herschel、ALMA 观测）展现出丰富的结构24。
恒星形成活动
M17 SWex 是研究大质量恒星延迟形成的关键区域。观测发现，其年轻恒星天体（YSOs）的质量函数斜率比标准初始质量函数更陡，表明大质量恒星形成晚于低质量恒星，可能与分子云坍缩的动力学过程有关2。此外，Chandra X射线观测揭示了原恒星盘的快速演化，部分恒星已在百万年内失去尘埃盘，进入主序前阶段4。
结构与动力学
该区域包含纤维状分子云和致密核，可能受 M17 的辐射反馈或超新星遗迹冲击影响。ALMA 数据显示，部分气体正被新生恒星的喷流扰动，形成激波和分子外流4。
科学意义
M17 SWex 为理解恒星形成效率与星际环境的关系提供了独特案例，其近距特性（相较 M17）使其成为研究银河系旋臂内恒星诞生机制的理想目标