天体简介
马头星云是宇宙中最具标志性的暗星云，1888年由威廉敏娜·弗莱明在照相底片上首次发现。其马头形状由致密的冷分子云（主要含尘埃与氢气）遮挡后方发射星云IC 434的红色氢α辉光形成，如同一幅星际剪影。
科学价值：
恒星形成禁区：尽管邻近猎户座σ星电离区，其内部密度（10³-10⁴原子/cm³）不足触发坍缩，反而因外部辐射压制恒星诞生；
光致蒸发：哈勃望远镜观测到云柱顶端被恒星紫外线“蒸发”，速率约0.1太阳质量/百万年；
磁场探测：尘埃颗粒偏振光显示磁场线与马头颈部平行，可能维持结构稳定。
需6英寸以上望远镜+Hβ滤镜观测，其经典形态实为视角巧合——三维实况为延伸的湍流云脊。这片星云以“黑暗美学”诠释宇宙阴影的艺术，既是星际介质演化的定格瞬间，也是公众理解天文摄影的启蒙图腾。