天体简介
Coalsack Nebula（煤袋星云）是南天夜空中最显著的暗星云之一，位于南十字座（Crux），因其深暗的轮廓在银河背景下格外醒目，形似“煤袋”而得名。它是银河系内星际尘埃与冷分子气体的密集聚集区，阻挡了背景星光，形成一片明显的暗斑。
结构与恒星形成
煤袋星云主要由碳质尘埃和分子气体（如CO、H₂）组成，红外观测（如赫歇尔空间天文台）揭示其内部存在纤维状结构，部分区域密度足以坍缩形成原恒星。尽管目前尚未观测到大规模恒星形成活动，但其分子云核可能孕育未来的低质量恒星。
科学意义
星际消光研究：煤袋星云是研究尘埃消光与散射效应的经典样本，其光学深度变化帮助校准星际介质模型6。
银河系结构：作为距离地球最近的暗星云之一，其运动学数据（如Gaia测距）为理解本地旋臂结构提供线索7。
文化象征：南半球原住民（如澳大利亚土著）将其视为“天空中的鸸鹋”或“创世神话”的一部分1。
尽管肉眼仅见为一片暗影，煤袋星云仍是探索星际介质演化的重要窗口，未来JWST红外观测或揭示其隐藏的年轻恒星天体