科学家研究行星的方式之一是观察它们表面的矿物质。 它们可以告诉我们很多关于世界是如何形成的。
科学家们一直在观察 上不寻常的硫酸铁层，这些层可能代表一种全新的矿物。
（搜寻地外智慧生物）研究所和位于加州硅谷的美国宇航局艾姆斯研究中心领导的一项研究深入探讨了这些神秘的火星地层。
“我们调查了位于广阔 峡谷系统附近的两个含硫酸盐的地点，其中包括从轨道数据中看到的神秘光谱带，以及分层硫酸盐和引人入胜的地质，”Bishop 说。
Bishop 和她的团队使用火星轨道器收集的数据，研究了具有奇特光谱特征的地点——一种名为铁羟基硫酸铁的含铁矿物。 除了水手谷之外，他们还观察了另一个巨大的峡谷（称为 Juventae Chasma）上方的平原，以及一个名为 Aram Chaos 的撞击坑。
在分析了轨道器数据后，研究小组进入了实验室。 他们想更多地了解将普通硫酸盐转化为铁羟基硫酸铁的条件——并且他们得到了一些有趣的结果。
“我们的实验表明，这种铁羟基硫酸铁只有在含水硫酸亚铁在氧气中加热时才会形成，”参与该团队的 NASA 艾姆斯研究员 Johannes Meusburger 说。