天文学家使用詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 发现了新的系外行星的有力证据 — 这颗行星围绕着半人马座阿尔法星 A 运行，它是离地球最近的类太阳恒星。 它距离我们仅四光年，位于半人马座三重星系统中。
使用 的中红外仪器 (MIRI)，该团队对 进行了成像，使用 来消除 来自 的眩光，使他们能够看到像行星一样微弱的物体。这揭示了一个潜在的轨道世界，它比半人马座阿尔法星 A 还要暗 10,000 倍。
— 从恒星到行星表面可以存在液态水的距离范围 — 它是一个气态巨行星，因此无法支持我们所知的生命。尽管如此，这颗潜在的行星是一个令人兴奋的发现。
对于初学者来说，它肯定会引起科幻迷的兴趣 — 毕竟，"" 电影系列的虚构月球潘多拉环绕着一颗气态巨行星，该行星绕着半人马座阿尔法星 A 运行。
但在科学领域也有很多阴谋。 这颗行星候选者距离其主恒星仅两个天文单位（是 和 之间距离的两倍），如果得到证实，它将是距离其主恒星最近的行星，而且是迄今为止拍摄到的图像。 它也将是第一颗围绕着在年龄和温度上都与太阳相符的恒星拍摄的行星。
“由于这个系统离我们很近，任何 发现都会为我们提供收集关于我们自己以外的行星系统的数据的最佳机会，” 加州理工学院 (Caltech) 的美国宇航局系外行星科学研究所执行董事兼美国宇航局南加州 的高级科学家 Charles Beichman 在一份 中说道。
半人马座阿尔法星系统拥有两颗已证实的系外行星，它们都围绕着红矮星 运行。 在候选的半人马座阿尔法星 A 气态巨行星加入列表之前，还有很长的路要走。