天文学家以深入研究宇宙而闻名，但现在，他们的观测结果也可能帮助我们更好地了解地球上正在发生的事情。
来自华威大学的科学家们与西班牙机构合作，开发出了一种算法，将观星仪器转变为气候传感器。 该算法名为 Astroclimes，它利用星光观测来测量我们大气层中的情况。
当星光穿过地球大气层时，它会与我们空气中的气体和尘埃粒子相互作用，并拾取被称为地层线的额外吸收特征。 天文学家通常会移除这些线，以“净化”他们对星光的观测。
但Astroclimes的开发者Marcelo Aron Fetzner Keniger，华威大学天文与天体物理学小组的博士研究生，意识到地层线可以以另一种方式使用：跟踪温室气体（GHG），如甲烷和水蒸气，特别是在夜间。
“使用地层线来测量大气中温室气体的丰度，已经广泛应用于太阳光谱，例如由COllaborative Carbon Column观测网络（COCCON）使用，”Keniger说道。“然而，由于它们依赖于太阳光谱，这些测量只能在白天进行，因此Astroclimes有望通过夜间测量来填补空白。”
为了验证这个想法，研究小组于 7 月在西班牙的卡拉阿托天文台进行了一次观测活动，结合了COCCON-Spain 网络进行的白天太阳测量和 Astroclimes 进行的夜间星光测量，以研究碳循环。
Omaira García-Rodríguez是该网络的协调员，她在同一份声明中表示：“COCCON-Spain国家网络的目标是通过实施一个国家规模的测量站网络，来解决西班牙大气中温室气体观测的潜在不足。” “COCCON-Spain 网络的主要目标之一是提高目前对温室气体来源和汇的了解，从而为制定缓解和适应战略做出贡献。”
A view of Earth from space.
(Image credit: NASA)
An astroclimes plot showing Telluric lines
(Image credit: Marcelo Aron Fetzner Keniger/University of Warwick)