艺术家描绘了Astroscale的空间碎片清除系统正在运行。
(图片来源：Astroscale)日本空间可持续性公司Astroscale公布了一项专利，该专利描述了一种新的空间碎片清除方法。
已经开发了一种分布式的、可重复使用的系统，旨在比传统的活动碎片清除（ADR）方法更具成本效益和灵活性。该系统在其“用于多物体空间碎片清除的方法和系统”的美国专利中进行了描述。
，例如失效的 和废弃的火箭级——并将它们转移到一辆单独的车辆，被称为“牧羊人”，以便受控地重返，远离人口稠密地区。
这不仅使碎片清除更具成本效益和可扩展性，而且降低了碎片幸存于重返并威胁地面人员或基础设施的风险。
“这项已获专利的创新提供了一种可持续且具有成本效益的分布式架构方法来进行主动碎片清除，从而实现可扩展、可重复的ADR操作和对多个碎片物体的受控重返，” Astroscale在一份 中表示。
该系统也具有高度的灵活性，允许根据物体的大小和风险采用不同的任务方案。牧羊人车辆可以通过重返保持对接，分离并返回轨道，或者如果任务允许，则完全跳过。
“我们的分布式架构通过实现多个大型碎片物体的可持续和经济的轨道脱离和重返，解决了轨道碎片清除中的一个关键挑战，”Astroscale的首席技术官Mike Lindsay在同一份声明中说。