随着美国和其他国家为太空探索的新时代做准备，新的研究表明，“月震”可能会对未来的着陆器、栖息地和长期基础设施构成无形的风险。
在7月30日发表在《科学进展》杂志上的一篇论文中，地球物理学家们研究了阿波罗17号的着陆点，位于月球的陶拉斯-利特罗峡谷——宇航员最后一次着陆的地方——以了解地震活动是如何塑造地貌的。他们的研究结果表明，由地下断层引发的古代月震，在数千万年的时间里反复震动该区域。这些断层今天可能仍然活跃，对未来的任务构成潜在的危险，特别是如果基础设施建得离它们太近的话。
“如果宇航员在那里待一天，如果发生破坏性事件，他们就会非常倒霉，”马里兰大学的地球物理学家、这项新研究的合著者尼古拉斯·施梅尔在声明中说。但如果执行10年的登月任务，这种风险就会上升到大约1/5,500。“这就像是从中彩票的极低概率变成了得到同花顺扑克牌的更高概率。”
这种累积风险与美国宇航局的阿耳忒弥斯计划旨在在月球上建立永久的人类存在特别相关。新的研究表明，与阿波罗号的前辈相比，例如，新一代的航天器可能更容易受到地面运动的影响。
“我们希望确保我们在月球上的探索是安全进行的，并且投资是以深思熟虑的方式进行的，”施梅尔在声明中说。“我们得出的结论是：不要直接建在悬崖或最近活跃的断层之上。离悬崖越远，危险就越小。”
巨石轨迹作为地震线索
与地球不同，月球缺乏地震传感器网络。为了估计过去月震的强度和频率，研究小组依靠视觉证据，如滑坡和巨石轨迹。