美国太空部队的秘密X-37B太空飞机将再次进入轨道。
X-37B计划于8月21日搭乘猎鹰9号火箭从佛罗里达州的美国宇航局发射升空，官员们于7月28日星期一宣布。
，也被称为轨道测试飞行器。因此，太空部队称这次即将到来的飞行任务为OTV-8。
OTV-8的发射将在X-37B的5.5个月后进行。这次跑道着陆结束了长达434天的OTV-7任务。太空部队官员尚未透露OTV-8预计持续多久。
我们对29英尺长（8.8米）的X-37B上携带的有效载荷了解不多，它看起来像是美国宇航局旧轨道飞行器的微型版本。根据太空部队的说法，OTV-8将有助于展示一些新技术，包括激光通信和量子惯性传感器。
美国太空部队官员表示，X-37B将使用“有史以来性能最高的量子惯性传感器”进行检查。该任务还将侧重于一项激光通信实验，涉及“在近地轨道（LEO）中扩散的商业卫星网络”，这可能指的是SpaceX庞大的星链宽带网络。
“OTV-8的激光通信演示将标志着美国太空部队利用扩散的太空网络作为多元化和冗余太空架构的一部分迈出的重要一步，”太空部队太空作战负责人Chance Saltzman在声明中说。