天文学家通过哈勃空间望远镜收集的档案数据发现了一颗新的流浪行星，这次发现要归功于一点偶然性，以及来自天才爱因斯坦的帮助。
流浪行星，或者行星，是不绕恒星运行的行星。当它们由于与同类行星的相互作用或由于经过恒星引起的引力动荡而被抛出其母星系时，就会获得流浪行星的地位。
一般来说，等待它穿过或“凌日”其母恒星的面。然而，作为没有恒星母星的宇宙孤儿，流浪行星无法通过这种方式探测到。幸运的是，爱因斯坦在 1915 年首次预测的一种现象提供了一种发现这些流浪世界的方法。
"自由漂浮的行星，与大多数已知的系外行星不同，不绕任何恒星运行。它们在银河系中单独漂浮，完全黑暗，没有太阳照亮它们。这使得它们无法使用传统的行星探测技术进行探测，这些技术依赖于来自主恒星的光，”华沙大学研究团队成员兼教授 Przemek Mroz 告诉 Space.com。“为了找到这些难以捉摸的物体，我们使用了一种称为引力微透镜的技术。”
爱因斯坦如何成为流浪行星猎人
爱因斯坦 1915 年的引力理论，表明具有质量的物体会导致空间的结构“弯曲”。质量越大，弯曲越大，因此由弯曲产生的引力越强。
当来自背景源的光穿过弯曲时，就会产生引力透镜。它的路径会弯曲。这可以放大背景源，天文学家将这种效应用于和，研究通常太暗而无法看到极远处的星系。
“当一个大质量物体（透镜）从一颗遥远的恒星（源）前面经过时，就会发生这种现象，由于透镜的引力而放大了恒星的光，” Mroz 解释说。“微透镜的妙处在于，即使透镜物体根本不发光，它也能起作用。