早在 1995 年 7 月“水世界”上映之前，就已经竖起了长矛。尽管由凯文·科斯特纳（在“罗宾汉：盗贼王子”、“保镖”和“梦幻之地”之后仍然炙手可热）领衔主演，但这部反乌托邦电影迅速膨胀的预算让一群贪婪的电影媒体像饥饿的鲨鱼一样盘旋。
这部电影的制作也经历了只有在海上才会发生的拍摄挑战，而“创意差异”这个老问题也导致导演凯文·雷诺兹（他与科斯特纳在“罗宾汉”合作时，可能不祥地没有达成一致）过早离开。
当“水世界”登陆时，它已经被戏称为“Fishtar”和“凯文之门”，狡猾地影射了臭名昭著的失败之作“伊施塔尔”和“天堂之门”。然而，这部电影的表现却与好莱坞所准备的灾难相去甚远。它可能只是勉强进入了当年的美国票房前十名（远远落后于“蝙蝠侠永远”和“ ”），但如果它没有花费前所未有的 1.75 亿美元制作成本，可能会被认为是一部热门电影。在海外取得的明显更好的回报——负面宣传的影响可能较小——以及在 VHS 上的良好表现，确保了“水世界”最终盈利。
如今，在“水世界”庆祝 30 周年之际，人们更容易忽略那些金钱和这部电影被误解为失败的声誉。因为尽管无疑存在缺陷，但它仍然是来自一个实用主义电影制作依然占据主导地位时代的雄心勃勃且壮观的遗迹。
“水世界”的创作者大卫·杜西）承认，他从一开始就想拍出“疯狂的麦克斯”风格的电影。
在“水世界”对未来的愿景中（它从未在银幕上明确说明具体年份），地球的极地冰盖已经融化，使整个星球淹没在水中——这一前提通过环球影业标志性的地球仪淹没得到了雄辩的说明。然而，抛开全球变暖的寓言，这实际上只是一个充满动作、适合多厅影院的赛跑背景，旨在踏上早已被归为神话的“旱地”。
至少很容易看出钱都花在了哪里；一般来说，这对夏威夷（大部分电影是在那里拍摄的）的经济来说是个好消息，而不是环球影业的库房。