NASA 和印度空间研究组织 (ISRO) 之间的首次平等合作将于 7 月 30 日启动，届时将发射 NISAR 地球观测卫星。
NISAR 代表 NASA-合成孔径雷达，它将扫描我们的星球，以提供迄今为止最详细的表面地图，也是最灵敏的地图，能够看到地面或冰以小于一厘米的程度蠕动。
NISAR 将提供的这些数据对于帮助避免或最大限度地减少自然灾害的影响至关重要，包括地震、火山、土地沉降和膨胀，以及山体滑坡、冰川的移动、变形和追踪，以及洪水。即使是地貌的最小变化，也可能有一天被证明是重大灾难的先兆。例如，存在“缓慢”的山体滑坡，即山坡或悬崖可能每天只移动几厘米，然后达到临界点并崩溃。NISAR 将能够看到这种缓慢的蠕变，或细微的变化，并在可能发生更严重的灾难时发出警告。
“在最关键的时刻，NISAR 的数据将有助于确保地球上受影响者以及支持他们的基础设施的健康和安全，”美国宇航局科学任务理事会副局长 Nicky Fox 在 7 月 21 日的一份声明中表示。
“它们的变化可能很小，但却可能产生巨大的影响，”美国宇航局地球科学部主任 Karen St. Germain 补充说。
NISAR 将凭借其双频带雷达实现这一目标。 L 波段雷达（发射 1 到 2 吉赫 (GHz) 之间的微波）由美国宇航局位于南加州的喷气推进实验室 (JPL) 制造，而 ISRO 提供了在 2 到 4 GHz 之间运行的 S 波段雷达。不同的频率可以检测到地面上的不同事物。例如，S 波段对植被和树叶敏感，而 L 波段则可以穿透树木，监测裸露的表面，无论是岩石还是冰。并且由于两种仪器都不会受到云的阻碍，因此地表的覆盖是完全的，每 12 天绘制整个地球的史无前例的细节。
“这两个雷达共同完成任何一个雷达都无法单独完成的科学研究，”NISAR 在 JPL 的副项目经理 Wendy Edelstein 说。