三个最受所有技能水平的天文学家欢迎的目标是昴宿星团（昴宿星）、毕星团和猎户座星云团（ONC），它是猎户座之剑的中心“星”。
现在，科学家们发现这些天体可能比人们想象的共同点更多。他们说，尽管这三个星团的年龄各不相同，并且与地球的距离也不同，但它们可能共享一种共同的起源机制。
这项新的研究表明，观察这三个星团就像观察同一个人在不同生命阶段（从婴儿期到老年）拍摄的三个快照。
这些开放星团中最年轻的是ONC，大约250万年。它位于大约1350光年之外，聚集了数千颗年轻的恒星，这些恒星嵌入了创造它们的恒星云中，是星云中最活跃的恒星形成区域之一。
毕星团距离地球444光年，不如ONC密集，但它要古老得多，有1亿年的历史。然而，毕星团距离151光年，拥有的恒星更少，分布更稀疏，大约有7亿年的历史。
然而，尽管这些星团看起来多种多样，但该团队的最新研究表明，它们共享一种特殊的祖先。
“我们高度精确的恒星动力学计算表明，所有这三个星团都源于同一个前身，”波恩大学研究员帕维尔·克劳帕说。