地球将在7月22日星期二完成一次比平常略短的自转，这将使其成为有史以来最短的一天之一。
这种差异将仅比标准时间少 1.34 毫秒 — 你不会注意到 — 但这是地球自转行为中一个令人困惑的趋势的一部分，这种趋势近年来一直在展开。如果这种趋势持续下去，大约在 2029 年，可能需要从原子钟中减去一秒 — 这就是所谓的负闰秒，以前从未发生过。
地球自转速度并非一成不变。很久以前，一天比我们现在习惯的 24 小时 — 或 86,400 秒 — 要短得多。根据 2023 年的一项研究，由于太阳大气潮汐和月球海洋潮汐之间的平衡，地球历史上相当一部分时间里，一天大约有 19 个小时。然而，随着时间的推移，地球的一天变得越来越长。主要原因来自月球的潮汐摩擦力，这导致月球逐渐远离地球。当月球远离时，它会消耗地球的旋转能量，导致地球的自转变慢，一天变长。
那么，为什么会突然出现逆转呢？
根据 记录，从 1973 年（原子钟发明时）到 2020 年，有记录以来最短的一天比 24 小时短 1.05 毫秒。但自 2020 年以来，地球一直在反复打破自己的速度记录。有记录以来最短的一天发生在 2024 年 7 月 5 日，当时地球的自转比平时快了 1.66 毫秒。
展望 2025 年，科学家预测 7 月 9 日、7 月 22 日和 8 月 5 日可能是一年中最短的日子。然而，新数据显示，7 月 10 日成为 2025 年迄今为止最短的一天，比 24 小时短 1.36 毫秒。7 月 22 日，预计地球将提前 1.34 毫秒完成自转，成为亚军。如果目前的预测成立，8 月 5 日将比平时短约 1.25 毫秒，使 7 月 22 日成为一年中第二短的一天。地球刚刚度过了有史以来最短的一天之一，未来还会有更多。
有迹象表明这种加速可能正在减缓。日长的缩短速度似乎正在放缓，但近期旋转变化背后的根本原因仍然难以捉摸。