如果您居住在美国本土或加拿大,并且预测7月20日(星期日)清晨的天空晴朗,那么务必在午夜之后,黎明破晓之前出门观看。在东北偏东方向的低空寻找一弯纤细的新月,它将在新月阶段之前四天,被照亮23%,优雅地接近昴星团。这将标志着2025年最后一次月掩星,有望在稳定的双筒望远镜或小型望远镜中看到非常美丽的景象。
今年早些时候,还有两次月亮掩星昴星团的事件。在傍晚,一个82%盈凸月暂时遮蔽了昴星团,持续时间长达美国、加拿大和中美洲的一部分地区;然后在晚上的几个小时里,一个61%的盈凸月从星团前方经过。如果您赶上了前两次事件中的一次或两次(或者您错过了),请在您的日历上做个标记,以便观看今年最后一次月亮-昴星团的相遇。
在这种情况下,您要么需要熬夜(等待月亮升起,大约在当地夏令时凌晨1:00),要么设置闹钟以便在黎明前的清晨。
此外,由于月亮将是一个可爱的新月,而不是一月的盈凸月,恒星将首先沿着明亮的新月消失。您至少需要一个小望远镜,因为双筒望远镜可能不足以跟随恒星在最后的几分钟或几秒钟内“消失”, 恒星的眩光和阳光照射的边缘会爬向它们。但实际上,任何望远镜都会放大到足够的地步。使用50倍的放大倍数,如果您的望远镜有坚固的支架,可以轻松跟踪,也许可以放大更多。
恒星大约一个小时后将以戏剧性的方式从月亮的黑暗边缘后面重新出现:看起来像是有人打开了开关一样突然“弹出”。在这里,双筒望远镜应该可以正常使用,特别是如果您将它们安装在三脚架上,前提是您恰好在正确的时刻观看。
在加拿大的海洋省份和美国东北部,黎明前的曙光将是一个问题,因为当月亮接近昴星团时,东边的天空会变得越来越亮。因此,某些恒星的消失将不可见,因为天空会太亮。尽管如此,用双筒望远镜观看新月位于星团右上方的景象仍然非常漂亮。
再往西边,天空会更暗,但月亮和昴星团会更低。对于远西部的州和不列颠哥伦比亚省来说尤其如此;因此,建议清晰且无遮挡地朝东北偏东方向观看。