天文学家发现的可能多达 200 个位于我们太阳系之外的世界，可能比估计的要大，这可能会影响对外星生命的搜索。
这是研究小组的理论，该小组研究了数百个系外行星，或，由美国宇航局 (TESS) 观测到。
TESS 通过捕捉系外行星穿过其母星（或“凌日”）来寻找它们，这会导致来自该恒星的光线略有下降。研究小组发现，来自与被凌日恒星相邻的恒星的光线可能会“污染”TESS 的数据，使其看起来凌日行星阻挡的光线比实际少。这将使行星看起来比实际小。
“我们发现数百颗系外行星比它们看起来更大，这改变了我们对大型系外行星的理解，”加州大学欧文分校的研究员兼团队负责人韩特说。“这意味着到目前为止，我们可能实际发现的数量比我们想象的要少。”
系外行星投下阴影
系外行星如此遥远而暗淡，只有借助天文学家才能直接成像。
这意味着已经成为探测之外世界的最成功方法。它要求行星及其恒星相对于地球处于正确的角度，并且天文学家必须等待行星进行两次凌日以确认其存在。
凌日法最擅长发现围绕其宿主恒星近距离运行的短周期行星，因为它们会更频繁地凌日。该方法也更倾向于较大的行星，因为它们阻挡的光线更多。