“联盟号和阿波罗号正在握手！”
五十年前的今天（7 月 17 日），美国东部时间下午 12:09（格林威治标准时间 1609），历史被改写，由两个国家发射的两艘载人航天器首次在轨道上对接。 三名美国宇航员和两名俄罗斯（当时的苏联）宇宙飞船宇航员会合，共同进行了不到两天的联合行动，为未来在太空中的合作奠定了基础。
“很高兴见到你！”在联盟号和对接适配器之间的舱门打开后，苏联（ASTP，或苏联的实验飞行联盟-阿波罗号）的指挥官阿列克谢·列昂诺夫说道。
美国指挥官在“Oklahomski”中回答说：“非常高兴，我的朋友！”，他用浓重的俄克拉荷马口音说出独特的俄语。
很快，其他船员——宇宙飞船宇航员瓦列里·库巴索夫和宇航员万斯·布兰德和唐纳德·“迪克”·斯莱顿——也加入了问候。 这是这两位美国人第一次进入太空，也是库巴索夫的第二次。列昂诺夫此前曾进行过世界首次，而斯塔福德则进行了他的第四次飞行；他之前在地球外的经历包括一次环绕的旅行。
开放性和礼物
“你们的飞行是一件具有历史意义的事件，也是一项非常伟大的成就，不仅对你们五个人来说如此，对成千上万的美国和苏联科学家和技术人员来说也是如此，他们一起工作了三年，以确保这次非常具有历史意义、非常成功的国际合作实验取得成功，”当时的美国总统杰拉德·福特在当时从白宫打给太空的电话中说道。