在任何给定时间，可能有多达六个来自月球的碎片会短暂地绕地球运行，然后继续绕太阳运行，新的研究表明——但这些“迷你月亮”体积小、速度快，使它们难以被发现。
当物体与月球碰撞时，它们会产生大量物质，其中一些设法逃逸到太空中。尽管可能会偶尔出现大块的物质，但大多数物质移动速度快，直径小于 6.5 英尺（2 米）。大部分月球物质落入绕着引力更大的地球的轨道。但研究人员在发表于《地球物理研究通讯》杂志上的一项研究中解释说，其中一些碎片可能会偶尔被拉入绕地球的轨道，然后返回绕太阳运行的轨道。
“迷你月亮实际上是绕地球运行的月球的小碎片，”夏威夷大学的研究员、该研究的主要作者本杰明·钱伯斯通过电子邮件告诉 Space.com。
一颗“迷你月亮”可能是一个至少暂时与地球束缚在一起的物体，它绕地球至少旋转一圈，并且在其轨道上的某个点上，它与地球的距离大约是地球到月球距离的四倍。
迷你月亮可以来自太阳系中的任何地方，但研究表明，大多数来自小行星带，位于火星和木星的轨道之间。然而，最近出现的来自月球的迷你月亮，却对这一发现提出了质疑。
2016 年，夏威夷的泛星计划 1 号小行星巡天望远镜发现了一个直径为 131 到 328 英尺（40 到 100 米）的小行星，被称为“469219 Kamo'oalewa”，它与地球同步绕太阳运行。 随后的研究表明，Kamo'oalewa 是在 100 万到 1000 万年前形成月球的撞击中挖出的月球碎片。
今年早些时候，天文学家宣布，第二个临时的地球卫星似乎已经出现。该物体于去年被发现，被称为“2023 FW13”，看起来更像月球而不是小行星。