天文学家使用詹姆斯·韦伯空间望远镜 (JWST) 研究了包围垂死恒星的尘埃云。
这项研究可能有助于揭示大量宇宙尘埃的来源，这些尘埃在形成 之前，先形成宇宙的基石
这些大质量恒星已经耗尽了它们的氢，并且即将发生超新星爆炸，这将把它们内部锻造的元素分散到整个宇宙中。 这些元素最终被纳入新恒星，这意味着沃尔夫-拉叶星代表了 循环中的一个关键阶段
“沃尔夫-拉叶星本质上是高度演化的巨大恒星，根本不显示氢，” 团队负责人、Embry‑Riddle航空大学教授Noel Richardson 说。 “它们在恒星外部失去了氢，在它们的核心融合氦，这意味着它们正在接近其生命周期的终点。”
当沃尔夫-拉叶星死亡时，它们会发出强大的恒星风，在附近存在另一颗大质量恒星的情况下，凝结形成碳尘壳。
然而，到目前为止，这些壳只在沃尔夫-拉叶星 WR-140 周围被观察到。
Richardson 和他的同事们开始观察另外四颗 ，在它们周围发现了几个类似于 WR-140 的尘埃壳。
“我们不仅发现这些系统中的尘埃寿命很长，而且正在向外太空移动，我们还发现这不仅仅是一个系统独有的，” Richardson 说。