自今年一月，当唐纳德·特朗普总统第二次上任以来，白宫一直在要求美国政府机构实施一些相当激进的变革。 至少可以说，情况一直很紧张。 数千名联邦工作人员在几乎没有解释的情况下被解雇，改善工作场所多样性的计划被取消，研究经费被大规模取消，国际学生面临失去合法身份的风险。
美国宇航局（NASA）可能是一个受到最大打击的政府机构。
其他联邦科学机构也没能幸免，比如国家海洋和大气管理局 (NOAA)、国家科学基金会 (NSF) 和美国地质调查局 (USGS) 也成为了目标。美国的科学基础似乎正在因为政治原因而非科学原因而动摇，这让科学家们对政府感到沮丧，并对未来感到担忧。
“我认为说美国科学家的士气处于历史最低点并不夸张，”约翰·霍普金斯大学地球与行星科学系副教授莎拉·霍斯特告诉Space.com。“人们担心他们的工作、他们的学生、他们常常花费数十年时间的项目，以及他们对美国的未来感到担忧。”
事情在 5 月 30 日变得更糟，当时特朗普政府的 2026 财政年度预算草案发布。它建议削减该机构的科学经费 47%，并将该机构的劳动力减少约三分之一——从 17,391 人减少到 11,853 人。 这项预算必须由国会正式通过才能生效，但如果确实如此，其影响可能是残酷的。
“这将代表自 1960 年代中期以来最小的 NASA 劳动力，甚至早于第一位美国人进入太空，”非营利性探索和宣传组织行星协会的太空政策负责人凯西·德雷尔告诉Space.com。
“如果这项预算成为现实，我最担心的是人，”凯克天文台首席科学家约翰·奥米拉告诉Space.com。“任务交付数据，这些数据是必不可少的，但如果没有人来解读它、测试理论并将发现分享给世界，这些数据就毫无意义。”