天文学家发现了自大爆炸以来最强大的宇宙爆炸，将其命名为“极端核瞬变”。
当质量至少是太阳三倍的恒星被撕裂时，就会发生这些难以置信的能量爆炸。虽然之前已经目睹过此类事件，但天文学家表示，最近发现的一些事件的威力足以被归类为一种新现象：极端核瞬变 (ENTs)。
"当我看到这些来自遥远星系中心的平滑、长寿命的耀斑时，我知道我们正在观察一些不寻常的东西。"
Hinkle 在梳理源自星系中心的持久耀斑的数据时发现了这些 ENTs 的存在。Hinkle 的目光被欧洲航天局的 分别在 2016 年和 2018 年记录的两个耀斑所吸引。
第三个事件于 2020 年被 发现，与 Gaia 发现的这两个现象相似，这为研究人员提供了线索，表明它们属于一类新的极端宇宙爆炸。那是因为这些事件似乎释放的能量远超其他已知的恒星爆炸或 ，并且持续时间似乎更长。
这些爆炸也不同于 (TDEs)，当黑洞周围的极端引力撕裂恒星时，会发生大规模的能量释放，将大部分质量向外抛向太空。但 TDEs 通常只持续几个小时；Hinkle 和其他研究人员研究的事件似乎持续时间更长。“ENTs 不仅比普通潮汐瓦解事件亮得多，而且它们还持续发光数年，远远超过了即使是最亮的已知超新星爆发的能量输出，”Hinkle 在声明中说。
其中一个 ENTs，天文学家将其命名为 Gaia18cdj，释放的能量是迄今为止发现的最强大的超新星的 25 倍以上，超过了 100 个太阳在其整个生命周期内释放的能量。