我们可以穿越时间吗？
从 H.G. 威尔斯 (H.G. Wells) 的《时间机器》到奥黛丽·尼芬格 (Audrey Niffenegger) 的《时间旅行者的妻子》和黛安娜·加瓦尔东 (Diana Gabaldon) 的《异乡人》，几个世纪以来一直激发着我们的想象力。这个概念在各种形式的科幻娱乐作品中无处不在，例如《回到未来》和《环形使者》，以及《外太空》等游戏，当然还有科幻小说。
它讲述了我们内心深处的遗憾和愿望——有机会与已经离开的人重新联系，弥补错误，或者重温我们最珍贵的回忆。它捕捉了我们对时间无情流逝的抵抗。
观众喜欢时间旅行
作为 PBS KIDS 上与 NASA 喷气推进实验室合作制作的 STEM 系列 "" 的执行制片人，我亲身体验了时间旅行概念如何引起各个年龄段观众的共鸣。 与天文学和物理学方面的杰出专家合作，我们在名为“Jet's Time Machine”的一集中探讨了时间旅行的话题，我们的主人公——恰如其分地命名为 Jet Propulsion——制造了一台设备，可以在时间上倒退三分钟。
这一集激发了我对时间旅行故事的研究，在那里我发现大多数故事都使用以下三种方法之一：
- 科学家的私人机器：一位才华横溢的发明家秘密制造了时间旅行设备——想想 H.G. 威尔斯 (H.G. Wells) 的维多利亚时代的绅士制作他的时间机器，Doc Brown 的钚动力 DeLorean，或者我们在“Ready Jet Go”剧集中 Jet 的个人时间机器。 这些装置严格禁止公众使用，仅供发明者或他们信任的圈子使用。
- 神秘运输：有时，角色会被魔法力量送回过去。 黛安娜·加瓦尔东的《异乡人》在克莱尔·兰德尔触摸一个神奇的石圈后，把她送回了 18 世纪的苏格兰。 睡眠、古文物或无法解释的事件充当非自愿的时间旅行激活开关——不需要科学。
- 时间传送门：宇宙中的一个小故障创造了连接历史特定时刻的通道。 斯蒂芬·金 (Stephen King) 的《11/22/63》中，Al's Diner 的一个餐具室可以将任何穿过它的人送到 1958 年 9 月 9 日上午 11:58 确切的时间。
科学：时间旅行可能吗？
直到最近，物理学家还认为回到过去的时光旅行是不可能的，因为它需要不寻常的物质或时空的极端扭曲。然而，物理学家约翰·D·诺顿根据爱因斯坦的广义相对论证明了时间旅行在数学上是可能的。
他的模型不依赖于奇异物质或强烈的时空扭曲，而是使用一种简单的时空形状，允许路径及时循环。这项工作表明，时间旅行可以在比以前认为的更普通物理条件下发生。