"要么忙着活，要么忙着死。"
这是激励被错误监禁的安迪·杜弗雷斯内在他残酷的 20 年肖申克州立监狱生涯中的座右铭，而且可以肯定的是，"火星救援" 中被困的宇航员在他的飞行前观看清单中也有 "肖申克的救赎"。 毕竟，马克·沃特尼 (马特·达蒙饰) 的生活方式正是如此，当他的阿瑞斯三号的船员不小心把他留在火星上时，即使他面临着更加难以克服的困难。
这两部电影都建立在一种跌倒/爬起的结构上，最终使他们各自的 — 剧透警告！— 从监禁中逃脱变得更加甜蜜。同样值得注意的是，这两个人的生存都依赖于与粪便的亲密接触，人类排泄物在他们的救赎中都起着关键作用。巧合吗？我们不确定……
牢房的墙壁，从表面上看，比拥有整个星球更令人感到幽闭恐惧。但是，当沃特尼被困在居住舱、火星车或太空服之间时，新鲜空气只是一个梦想。 而且，沃特尼与文明世界之间有数千万英里的距离，他在隔离方面胜过杜弗雷斯内。 从积极的方面来说，至少他不必避开肖申克更具敌意的居民。
试图把他带回家。 事实上，除了 ""，"火星救援" 也许是好莱坞对美国太空管理局及其推动其发展的科学家的最大赞歌。
在将达蒙派往红色星球之前，雷德利·斯科特在科幻名人堂中的地位就已得到确保。 "" (1979) 和 "银翼杀手" (1982) 仍然是有史以来最具影响力的电影，分别撰写了乌托邦和未来反乌托邦的蓝图。 因此，尽管他 2012 年重返该类型的作品，"异形" 的前传 ""，未能达到相当大的预先宣传，但这位经验丰富的英国导演在签约 "火星救援" 时几乎没有什么需要证明的。
安迪·威尔在业余时间写了这本小说。 这部小说在作者 2011 年在亚马逊 Kindle 上自出版后成为一个意外的畅销书，然后获得主流图书交易，并最终登上纽约时报畅销书榜榜首。