宇宙中最古老星系之一富含氧气。这是否意味着生命比我们想象的更早进化？

天文学家发现，来自早期宇宙的一个巨大星系表明，宇宙在它只有目前年龄的 3% 左右时就富含氧气。这一发现引发了关于早期生命如何在宇宙中首次出现的问题。

这并非天文学家第一次观测到这个神秘的星系，名为 JADES-GS-z11-0。它最初是通过对有史以来发现的一些最深、最早的星系的调查，使用 (JWST) 发现的。当时，该星系被估计存在于大爆炸后仅 1 亿年，这与我们目前对宇宙学的理解似乎是矛盾的。

尽管如此，问题依然存在。因此，天文学家最近使用 (ALMA) 更详细地研究了该星系。 ALMA 是一个由 66 个相互连接的望远镜组成的网络，位于智利北部阿塔卡马沙漠的高处。凭借其望远镜网络，ALMA 可以实现比 JWST 更高的分辨率，这使得它非常适合对轨道天文台发现的星系进行后续研究。

JADES-GS-z11-0 非常了不起。虽然它不像现代星系那么大，但它仍然令人印象深刻且成熟。虽然该星系距离如此遥远，以至于我们正在观测它在早期宇宙中的存在，但如果将其置于当今宇宙中，它看起来也不会有太大不同。但与现代星系不同的是，它只有 4 亿年的发展时间，这使得它恰好位于宇宙中最早的恒星和星系的边缘。

但更了不起的是 JADES-GS-z11-0 内部的东西。天文学家在星系的气体云中检测到氧气的光谱指纹。而且不仅仅是一点点——这个星系拥有多达 30% 的完全发达的现代星系的氧气，他们提交给了《天体物理学开放杂志》。

此外，JADES-GS-z11-0 在新恒星形成方面特别活跃。大约每年将该星系内大约六 的物质转化为新恒星。这比 能够达到的数量高出数倍，这意味着 JADES-GS-z11-0 在早期宇宙中显得大胆而明亮。