毅力号火星车驶入火星“鳄鱼”区域寻找超古老岩石

NASA 的毅力号火星车已经抵达火星上的一个新区域，该区域可能包含火星上一些最古老和最有趣的岩石。

毅力号于 2021 年 2 月降落在 28 英里宽（45 公里）的耶泽罗陨石坑内，其任务是寻找过去的生命迹象，并收集数十个样本以供将来返回。

这辆汽车大小的火星车在过去的四年多里走了很多路，现在它又到达了一个新的地方——一个岩石露头的台地，任务小组将其命名为 Krokodillen，以纪念挪威普林斯卡尔斯福兰岛上的一座山脊。（Krokodillen 在挪威语中意为“鳄鱼”。）

Krokodillen 占地约 73 英亩（30 公顷），是耶泽罗陨石坑边缘的古老岩石与远处的平原之间的分界线。早期的工作表明它含有粘土矿物，这种矿物在液态水存在时形成。

如果毅力号在整个 Krokodillen 发现更多此类矿物，则表明该地区很久以前可能就适宜居住——考虑到岩石的年代，这是一个有趣的设想。

"Krokodillen 岩石形成于耶泽罗陨石坑形成之前，即火星最早的地质时期诺亚纪，并且是上最古老的岩石之一，"来自帕萨迪纳加州理工学院的毅力号副项目科学家肯·法利在发布会上（5 月 19 日）说道。

“如果我们在这里找到一个 ，它很可能来自一个与我们去年在陨石坑‘Cheyava Falls’中发现的截然不同的、更早的火星演化时期，”法利补充道。