为了美国宇航局最受期待的空间观测站之一取得重大进展，位于马里兰州格林贝尔特的戈达德空间飞行中心的工程师已成功地在南希·格蕾丝·罗曼空间望远镜上安装了两个遮阳板。
"这个遮阳板就像罗曼号敏感仪器的超强防晒霜，保护它们免受热量和光的照射，否则这些热量和光会淹没我们探测来自太空的微弱信号的能力，" 美国宇航局戈达德的航空航天工程师马修·斯蒂芬斯在一份声明中说。
虽然目前计划在 2027 年 5 月发射，最早的目标是在 2026 年秋季，但如果实施拟议的削减，可能会扰乱整合、测试和任务运营。 科学家和工程师警告说，持续的预算不稳定可能会破坏数十年来对罗曼号的规划和投资，罗曼号是一个旗舰观测站，旨在揭开主要的宇宙奥秘，从揭示暗能量的性质到系外行星的复杂性。 恢复资金的国会努力正在进行中，但望远镜的未来可能取决于立法者是否能够扭转拟议的削减。
然而，科学家们似乎仍在继续研究望远镜，就好像它将按计划完成并开始一样。
这两个新安装的面板——罗曼号的一部分——加入了望远镜的太阳能阵列遮阳罩和可展开孔径盖，形成了一个保护屏障，在它深入红外宇宙时，将保持罗曼号的仪器凉爽和稳定。
每个面板大约 7 英尺乘 7 英尺（2.1 米乘 2.1 米），厚 3 英寸（7.6 厘米）。“它们基本上是巨大的铝制夹层，顶部和底部有薄如信用卡的金属片，中间部分由蜂窝结构组成，”康拉德·梅森说，他是 的一名航空航天工程师。